Trajno nasleđe: Najstariji član Karima, Zahooruddin, umro je u 85. godini, ostavljajući za sobom živo nasleđe

Od predsednika Fahrudina Ali Ahmeda i Zakira Huseina, preko premijerke Indire Gandi čije je čuvene iftar zabave priređivao Karim, do glumca Dilipa Kumara i umetnika MF Huseina, svi su uživali u magiji koju samo porodica zna da izazove.

Zain-ul-Abedin (u crnom) i Zaeemudin (u plavoj košulji) u Karim's Praveen Khanna

Dopuh iz tandira i zvuk kafgera koji lupa po degh-u pozdravljaju one koji skreću u uski prolaz, pored Džama mesdžida, u kome se nalazi verovatno najstariji i najpoznatiji restoran u Delhiju - Karim's. Dana 27. januara, Karim's je izgubio svog generalnog direktora, Hadži Zahurudina, koji je služio nasleđu svoje porodice 74 godine i pod čijim je uticajem restoran napredovao sa 26 lokala širom NCR-a.

Čak i sa 85 godina, zubi su mu bili netaknuti, a vid savršen, kaže Zahorudinov najstariji sin, Zaid-ul-Abedin, četvrta generacija kod Karima. On sedi u ogranku restorana u Old Delhiju, gde serveri ulaze i izlaze iz trpezarije, opslužujući višegodišnji tok kupaca. Pored njega je njegov rođak Zaeemudin, koji je sada direktor, a zajedno opisuju Zahorudina kao čoveka blagih manira. Nikada nije povisio ton ni na koga i osigurao da i mi uradimo isto. Takođe je bio veoma svestan svoje ishrane, insistirajući na tome da jede sezonske proizvode, kaže Zaid-ul-Abedin, dodajući: Iako je većina našeg menija na bazi mesa, voleo je da jede vegetarijansku hranu. Omiljena mu je bila kafana Madras.
Ali za Zaeemudina, njegove reči, oni koji dolaze u naš restoran nisu mušterije, već naši gosti najglasnije odjekuju. Paja (kasači) je dodata na jelovnik doručka na zahtev njihovih pokrovitelja. Kako su pozivi na piletinu sa puterom postajali sve glasniji, Zahooruddin je i to dodao na jelovnik, ali ne odustajući od njihove uobičajene obroke ćevapa, isto i
moždani kari.

Iako je osnovana 1913. godine, Karimova porodična tradicija vodi svoje kulinarsko poreklo još od kuhinja poslednjeg mogulskog cara, Bahadur Šaha Zafara. Hadži Zahurudinov deda, Mohamed Avaiz, radio je u mogulskoj kuhinji do pobune 1857. Potom se nastanio u Gaziabadu i kasnije podučavao svog sina Hadži Karimudina. Godine 1911, tokom krunisanja kralja Džordža V u Delhiju, Karimuddin se vratio u stari grad i postavio štand sa hranom u blizini Džama mesdžida. Mnogi su dolazili u Stari Delhi radi dokolice. Ljudi su donosili svoje životinje jer su stvorene da se bore. Ovde je takođe bio dangal, kaže Zaid-ul-Abedin.

Iako se fizionomija Starog Delhija drastično promenila, mešavina začina ili masala i taleem koji se prenosi niz Avaizovu mušku lozu ostali su konstantni. Dva brata pripisuju Karimov uspeh ovoj doslednosti ukusa i kvaliteta. Iako je (Zahoruddin) voleo da eksperimentiše, nikada se nije petljao u originalne recepte, kaže Zain-ul-Abedin. Rođen 1932. godine, Zahorudin se pridružio svom ocu u kuhinji sa 12 godina i naučio recepte usmeno. Recepte svi znamo napamet, od mog dede do naše dece. Rođeni smo za ovo, kaže Zain-ul-Abedin.

Karimov izzat i legenda samo su ojačali zahvaljujući širokom pokroviteljstvu koje je restoran dobio. Od predsednika Fahrudina Ali Ahmeda i Zakira Huseina, preko premijerke Indire Gandi čije je čuvene iftar zabave priređivao Karim, do glumca Dilipa Kumara i umetnika MF Huseina, svi su uživali u magiji koju samo porodica zna da izazove. Možda je ovaj ponos ono što osigurava da je Karimov sada deo živog nasleđa prestonice. Sahranjen zajedno sa svojim rođacima na groblju Delhi Gate, sa Karimovim, Zahooruddin takođe živi.